清明节之际，绝大部分地方都有聚集所有家族成员一同祭祀先祖的习俗。那今天我们就来谈谈家族祭祀与家族传承的关系。

作为人类特有的一种精神活动，祭祀无疑可以增强群体成员间的凝聚力。自古代有家族观念以来，祭祀便是家族生活中不可或缺的内容。

因为祭祀的对象是先祖，但人的先祖无穷无尽，因此必须对祭祀的世代进行限制。这与本是指古代丧服制度的“五服”制度扯上了关系。“五服”制度原指的是亡者去世后，其亲属需根据关系亲疏远近，依次穿五种不同的丧服的制度，后人们将五服之内视为亲戚，纵向上依次为高祖父母、曾祖父母、祖父母、父母、己身、子、孙、曾孙、玄孙，有“亲戚出五服”的说法。因此，在祭祀中，高祖一辈即为祭祀世代限制。

从左到右，从上到下顺序分别对应：斩衰、齐衰，大功，小功，缌麻（图源网络）

而家族的世代范围也参照了“五服”制度，一般纵向取自高祖至玄孙九个世代，横向上以己身为中心，向外依次延展为亲兄弟姐妹、堂兄弟姐妹、从堂兄弟姐妹、族兄弟姐妹，称之为“九族五服”。当然，孔氏家族等超级家族自始祖时算起，往后每一代均为家族成员，至今82代，家族成员逾三百万人。但三百万人的家族听似宏观，实际上根本无法保持整个家族的维系，因此孔氏家族内部也大致参照了“九族五服”制度按照亲疏远近分为若干小家族进行管理。

九族五服图（图源网络）

祭祀和家族确实具有千丝万缕的关系，可以说，正是因为家族的存在才千百年来保持了祭祀的习惯，而祭祀也助力了家族文化的传承，使家族得以延续。

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首先，祭祀祖先，最根本的目的就是要使人人能自觉做到“尊尊”“亲亲”。“尊尊”就是要在家族成员之间通过自然血统来确定一种天然的尊卑关系；“亲亲”，就是要求全体宗族成员具有相互帮助、相互体谅、和睦相处的团体意识。

祭祀所培养的“尊尊”“亲亲”这两条准则，并不是孤立的，它们分别还可以衍生出许许多多的家族伦理规范。“尊尊”所衍生的最主要的伦理规范便是孝悌和忠义，“亲亲”所衍生的最主要的伦理规范便是友爱和慈厚。

“尊尊”“亲亲”以及所衍生的“孝悌”“忠义”和“友爱”“慈厚”等品质正是独立人格的组成部分，也是千百年来家主希望代代传承的基本家族文化。

其次，祭祀促使族人建立或强化祖先崇拜的思想。祖先崇拜下，族人以祖先作为为人处世的楷模，有共同的信仰和较为一致的活动，对族人的生活方式产生潜移默化的影响，从而形成一致的习俗和生活方式。

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由于祖先崇拜，祖先所立的规矩自然就是全体族人必须遵守的行为准则。比如宋代的《范氏义庄》《义门陈氏家法》以及《郑氏规范》等，涉及的内容都是十分广泛的，几乎关系族人生活的方方面面。也正是因为这个涉及广泛的规矩，长期对族人的影响，就会使这个家族的全体成员形成某些不同于其他家族或普通人的特质。

另外，也由于祖先崇拜，祖先的个人行为也会对子孙后代产生深远的影响，从而形成所谓的“家风”“族风”。我们所说的“书香门第”就是指崇尚四书五经的大家族，而其发家祖先往往是以诗书起家。

再次，家族祭祀带来了相关家族文化娱乐生活的发展，增强家族凝聚力。家族祭祀是全体家族成员聚会的重要机会，在祭祀之后就免不了有一些文化娱乐活动。

比如，一般的家族在祭祀后都会举行“燕饮”“族会”或是一些带有文艺演出性质的活动等，让族人籍此机会，把酒言欢，一起对家族未来的发展出言献策，从而增强家族凝聚力。

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总而言之，家族祭祀对家族文化的培养及传承必然是起正向促进作用，但随着经济及时代的发展，家族祭祀似乎越发不被重视。

在经济快速发展的时代背景下，原本村落汇聚式的家族形态逐渐改变，家族成员外流至经济发达城市，有些甚至定居国外,因经济或时间等原因，对于每年回乡祭祀有心无力。另一方面，对于年青一代而言，家庭化或自我中心的观念逐渐替代家族观念，对家族祭祀愈发不重视，将家族祭祀当做一项任务，得过且过，能免则免。在这样的内外冲击之下，家族祭祀已失去了其原本的特性，难以肩负家族文化传承的任务。

而现在所涌现出的许多诸如网上祭祀、电话祭祀、云祭祀等有名无实的祭祀方式，很多时候只是经营者牟利的一种方式，实际上对家族传承起不到太大作用。

要同时实现家族传承这一目标，设立家族信托以支持家族祭祀是目前较为可行的方法。

通过设立家族信托，将家族祭祀纳入家族慈善的范畴，汇集家族资金置入家族信托，再以家族信托资金支持祠堂修缮、家族祭祀、家族燕饮等家族公共文化活动，让家族成员在祖先崇拜以及慈善追求的双重因素下，增强其参与家族祭祀及其相关文化活动的内心动力，而对于在外漂泊因经济问题无法回乡的族人也可从家族信托中拨付专用款项支持，帮助解决外部困难。

同时，通过家族信托的资金支持，可以使家族文化活动更加多元化，比如可以通过邀请明星助阵、专业舞狮等增加祭祀的趣味性，使祭祀更加具有吸引力。 

无论如何，中国已进入家族传承期，家族财富及家族文化均是不可忽略的传承对象。而我们知道，家族祭祀对家族文化传承的作用是非常大的，因此不可让家族祭祀这一家族精神文化活动变成流于表面甚至走向消亡。